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Extraídos de diversas culturas e tradições étnicas fundidas com gostos absorvidos de países estrangeiros, a comida e a bebida no Quênia estão em uma categoria à parte. Eles também são fundamentais na consolidação da natureza coletivista pela qual os quenianos são conhecidos, reunindo família e amigos.
A maneira como os alimentos e bebidas são preparados e apresentados no Quênia atesta muito os laços e contatos de longa data que o Quênia tem com colonos árabes, europeus e indianos. No entanto, os sabores quenianos não são corroídos, com cada uma das 42 tribos locais se gabando de sua própria cozinha tradicional.
Alimentos Quenianos Comuns
Um país fértil para a agricultura, o Quênia não carece de todos os tipos de vegetais e frutas. Embora, ao visitar alguns restaurantes, o menu possa parecer um menu internacional com alimentos como batatas fritas, hambúrgueres e macarrão com queijo, bem como arroz, pizza, nuggets de frango e peixes empanados.
Os alimentos mais tradicionais do Quênia incluem:
- Irio – Também conhecido como ‘Mukimo‘ ou ‘Decorações‘, um prato originário da tribo Kikuyu. É uma combinação de milho e feijão, amassado com banana ou batata cozida.
- Comportamento – Bolo de milho feito mexendo água fervente com farinha de milho moída até endurecer ao toque. Este é talvez o alimento básico mais comum em todos os grupos étnicos do Quênia. Legumes cozidos, peixes, frango frito e carne bovina são os principais acompanhamentos.
- Gither – Comum nas tribos quenianas, é uma mistura de feijão cozido e milho. Às vezes, as ervilhas são usadas no lugar do feijão para realçar o sabor.
- Guardião – Um prato do litoral, arroz branco cozido com leite de coco
- Ingoho – Prato popular entre a tribo Luhya, o Ingoho é frango frito cozido com ervas e temperos tradicionais. Normalmente servido com Ugali (o bolo de milho).
- Biriani – Um prato preferido na costa composto por arroz branco cozido com canela, salsa, alho, cebola, cenoura e tomate picados, carne de vaca ou frango e patinha crua. Purê de batata e legumes geralmente acompanham o prato.
- Chapati – Freqüentemente comido com guisado, o chapati é um pão tipo panqueca feito na frigideira.
- Salmoura – Um acompanhamento muito comum: uma mistura de tomates crus fatiados, salsa, pimentão e cebola.
- Carne grelhada ou Nyam Chom – Talvez o favorito local, nyama choma é carne grelhada no carvão (boi ou cabra) e comida como comida de festa ou refeição entre amigos durante os fins de semana e saídas noturnas. Kachumbari (o acompanhamento feito com tomates) é o acompanhamento preferido.
- Preparação – São donuts dourados servidos com bebidas, principalmente chá.
- Samosas – Frequentemente consumidos com chá ou kachumbari, são massas fritas em forma de triângulo e recheadas com carne picada.
Café queniano
O café está para o Quênia assim como o vinho está para a França e a vodka é o símbolo do país da Rússia.
Cultivado, colhido e processado em produção em massa, o café no Quênia, especialmente o café Arábica, é talvez o de melhor qualidade cultivado em todo o mundo. Embora marcas de café internacionais, como a Nestlé, tenham participação significativa no mercado do Quênia, o café queniano domina o mercado local.
A maioria dos quenianos está dividida entre o café e o chá, pois ambos os produtos são de alta qualidade e facilmente disponíveis. Para o café, a preferência é tomar preto (“kahawa chungu”) e costuma ser misturado com gengibre e uma pequena quantidade de açúcar.
Apesar de muitos anos usando grãos de café quenianos para fazer seu café exclusivo em suas lojas em todo o mundo, a Starbucks ainda não abriu uma loja no Quênia. O café sofisticado é vendido em supermercados e, para quem aprecia seu sabor delicioso ao ar livre, vai a lojas como Java e Dormans.
Bebidas quenianas
Embora as bebidas modernas, como sucos de frutas, bebidas energéticas enlatadas e refrigerantes internacionais sejam acessíveis e baratos, existem bebidas tradicionais que são servidas no Quênia.
- Teste – Mingau de milho ou sorgo moído. Amaranto moído, amendoim, sementes de abóbora, filés de peixe, etc., são misturados para realçar os nutrientes e o sabor.
- Mursik – Originário da comunidade Kalenjin, é feito com leite fermentado misturado com carvão vegetal moído e raízes especiais.
- Madafu – Leite de coco fresco. Popular no litoral.
- Vinhos – Freqüentemente importado da França, Itália, Chile, África do Sul
- Cerveja – Além das marcas internacionais, existem inúmeras marcas locais de cervejas, sendo a mais popular a cerveja Tusker.
- Espíritos – Marcas locais e internacionais.
- Cerveja Locals – Popular nas áreas rurais e entre os pobres urbanos, as cervejas locais incluem Mnazi; feito de seiva de coqueiro, Muratina; feito de mel, Busaa; cevada fermentada, painço e milho, changaa e Mongare.
Principalmente nas áreas rurais, o uso excessivo de álcool e o consumo de menores é considerado imoral e desrespeitoso.