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SPAM® fez sua estreia em 1937, criado pela Hormel Foods, e os militares descobriram que era um alimento básico valioso para alimentar nossas tropas durante a Segunda Guerra Mundial. (As tropas tinham vários nomes favoritos para esse novo produto, que não podiam ser impressos, mas ainda aceitavam carne em qualquer formato.) No front doméstico, abastecia as prateleiras das donas de casa, era versátil e fornecia uma refeição rápida para as crianças. Enquanto muitos especulam que o nome significa “presunto apimentado”, os executivos da Hormel não estão falando. Claro, nos anos 30, quem poderia prever que a mesma palavra (em minúsculas) rotularia e-mails indesejados.
Após a Segunda Guerra Mundial, o território do Havaí adotou a carne enlatada que os GIs comiam e a tornou parte de sua culinária. Spam frito com arroz tornou-se um prato popular, comido a qualquer hora do dia, e que combinação melhor do que o abundante abacaxi para superar essa nova moda. Até hoje, mais spam é consumido em nosso 50º estado do que em qualquer outro lugar, e eles não pedem desculpas. Um recorde de 7 milhões de latas de produtos de Spam são compradas por ano. Até mesmo alguns restaurantes populares de fast food o apresentam em seu menu.
Embora seja um original americano, esta carne enlatada única expandiu sua popularidade em todo o mundo, e fãs em todos os lugares colocaram sua própria marca étnica nela. Nas Filipinas, vários restaurantes renomados o apresentam com exclusividade, oferecendo uma infinidade de pratos para o gourmet. Para os britânicos, o Spam ‘n chips é a variação favorita de seu fish’ n chips básico nacional. (Com muito vinagre). Na ilha de Guam, o consumo ultrapassa 16 latas por pessoa ao ano. Embora você não encontre este produto em nenhum lugar da África, na maior parte da América do Sul ou da Europa Ocidental, o spam é encontrado em mais de 40 países ao redor do mundo. E impressionantes 12,8 latas são consumidas a cada segundo. De volta aos Estados Unidos, este produto possui seu próprio museu em Austin, Minnesota.
Os concursos de receitas são realizados anualmente em 26 das maiores feiras estaduais e municipais de nosso país, onde os cozinheiros levam essa competição muito a sério. Pratos únicos e exóticos são introduzidos que incorporam Spam em quase todas as cozinhas étnicas que se possa imaginar: tacos Tex-Mex, massas italianas, tigelas asiáticas, sanduíches grelhados americanos, sushi, combinações de café da manhã, haxixe, a lista é interminável.
Entre os famosos que professaram seu amor pelo spam estão Dwight Eisenhower, Margaret Thatcher, Gracie Allen e Monty Python. Alguns chefs famosos criaram receitas e livros de receitas exclusivos para apresentar seus usos ilimitados. Não há como negar sua popularidade e sustentabilidade nos Estados Unidos e em todo o mundo, contando com milhões de fãs leais.
Ok, talvez você não coma produtos de carne de porco. Ou talvez sinta que as carnes enlatadas não são saudáveis. Anime-se. A Hormel Company também produz uma versão em peru. Desfrute de sua refeição.